不定冠词的若干使用方法要素
1. 用 a 还是用an：
一般说来，在辅音或半元音开头的词前用a, 而在元音开头的词前用an。注意：有的以元音字母开头的单词，因为第一个音不是元音而是辅音，其前仍用a而不需要an：
A one-eyed man means a man with only one eye. 独眼人指只有一只双眼的人。
This is a European, and not a specifically British, problem. 这是全欧洲面临的问题，而不是英国独有些问题。
People with a university education tend to have higher earnings than those with a basic education. 受过大学教育的人收入总是比只同意过基础教育的人要高。
2. 单数可数名词若泛指，其前需加 a / an, 不要从汉语习惯出发，漏掉此不定冠词：
这部影片讲述的是一个从赤贫到鉅富的故事：一名乡村女生成了著名歌星。
正：The film is the rags-to-riches story of a country girl who becomes a famous singer.
误：The film is the rags-to-riches story of a country girl who becomes famous singer.
3. 专有名词转化为普通名词，其前可用 a ，表示某某人或某某人的一部作品、艺术品等：
a Mr Smith 一位名叫史密斯先生的人
a complete Lu Hsun 一套鲁迅全集
4. 物质名词转化为普通名词，其前可以用 a ，有时表示相应商品或类型，有时表示数目关系：
a good wine 一种好酒
a coffee一杯咖啡
5. 在序数词之前用a ，可以表示数目或序数的增加：
Soon I saw a second plane. 不久我又看到了一架飞机。
A：This is the second time that I’ve read the book. 这是我第二次看这本书。
B：Do you want to read it a third time? 你还想看第三次吗?
6. 与形容词的最高级连用，表示“很”、“非常”等：
This is almost interesting story. 这是一个很有趣的故事。
7. 用于修饰名词的定语前，表示某种状况。此时的不定冠词含有类似 a kind of 的意思：
climate 气候→a mild climate 温和的气候
have breakfast 吃早餐→have a quick breakfast吃速食
the world 世界→ a world like ours 像大家如此的世界
8. 不定冠词a与数词 one 都可表示“一”，但两者有差别：
不定冠词 a表示“类别”定义，而数词 one 表示“数目”定义 。
9. 两个单数可数名词连用表示一个整体时，只用一个冠词：
He is a teacher and poet. 他既是老师又是诗人。
There’s a horse and cart on the road. 路上有一辆马车。
10. 与副词 quite
rather 连用时，a一般要后置，但若其后的名词前有形容词修饰，则 a放在 quite / rather 之前或之后均可以：
正：He is rather a fool. 他是个大傻瓜。
正：It is quite a good book. 那是本非常不错的书。
正：It is a quite good book. 那是本非常不错的书。
误：He is a rather fool.
11. 当 too, so, as, how 等词之后接有“形容词＋单数可数名词”时，不定冠词 a应放在形容词和单数可数名词之间：
It is too difficult a book for us beginners. 这本书对大家新手来讲太难了。
She is as good a cook as her mother. 她和她母亲一样是一位好厨师。
No one realized how serious a mistake it was until much later. 直到后来好久，才有人意识到那是一个多么紧急的错误。
12. 不定冠词可用来表示“类属”，这是其基本使用方法，它表明的是某一类属中的每个人和东西都能说明该类属的整体状况 。此时也可用定冠词或名词复数形式来表示：
马是有用的动物。
正：A horse is a useful animal.
正：The horse is a useful animal.
正：Horses are useful animals.
若不是说明每个人和东西的状况，而是说整个类属，则不可以用不定冠词，而要用定冠词 ：
Alexander Graham Bell invented the telephone in 1876. 亚历山大. 格雷汉母. 贝尔于1876年创造了电话。
The tiger is in danger of becoming extinct. 老虎有绝种的危险。
